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Rail Nation ist das kostenlose Browsergame für alle Fans von Lokomotiven und Eisenbahnstrecken. In dem Aufbaustrategie-Spiel führt man ein eigenes kleines Unternehmen und baut es mit neuen Loks und Strecken zu einem Eisenbahn-Imperium auf. Dabei muss man sich mit anderen Mitspielern zu großen Gesellschaften zusammenschließen, um den perfekten Warenfluss durch die Welt von Rail Nation zu ermöglichen und von vielen Vorteilen zu profitieren.

Das Spiel bringt wirklich langfristig großen Spielspaß und hat viele interessante Aufgaben – außerdem ist es anspruchsvoll und setzt strategisches Denken voraus. (browsergamesguru.de)

Der Münchner Betreiber Travian Games brachte das Spiel im Januar 2013 in der Open-Beta-Version heraus und lockte in den ersten neun Monaten 400.000 User an. Davon kommen immer mehr auch aus dem Ausland, da Travian Games mehrere Sprachversionen anbietet. Die Tochterfirma Bright Future entwickelte das kostenlose Spiel und sorgt immer wieder für Updates. Dabei können einige Spielvorteile schon jetzt mit Gold gekauft werden, das die Premium-Währung des Spiels darstellt und per Geldzahlung erhältlich ist.

Einige deutsche Server-Spielwelten

• Kurbelwelle
• Kompressor
• Rauchkammer
• Drehgestell
• Kuppelstange

Mit tausenden Mitspielern, die gleichzeitig in denselben Städten aktiv sind, wird einerseits im Wettbewerb um Punkte und Transport-Lizenzen gespielt. Andererseits kann man sich auch zu Gesellschaften zusammenschließen, die jedem Teilnehmer enorme Spielvorteile und Komfort-Funktionen bieten. Mit dem Spielfortschritt sind immer mehr der über vierzig Güter an ihr Ziel zu transportieren. Für diese werden regelmäßig Transport-Wettbewerbe ausgeschrieben, die Geld und Prestige-Punkte für die Ranglisten bringen.

Rail Nation Trailer

Rail Nation spielt auf einer riesigen Insel, auf der fünfzig Städte mit Schienen verbunden werden können. Dazwischen gibt es Dörfer und Produktionsstätten, die teilweise schon mit Gleisen oder mit vorgegebenen Strecken verbunden sind. Die Fabriken, Häfen, Minen und Bauernhöfe bringen dem Eisenbahn-Unternehmen nach und nach potenzielle Güter, die in potenziellen Zielorten abgeliefert werden müssen. Im Mittelpunkt steht die gewählte Stadt mit dem Hauptbahnhof.

In der Bahnhofsansicht gibt es nicht nur Bahnsteige und Gleise. Der Hauptbahnhof ist umgeben von Stadthäusern und wichtigen Funktionsgebäuden. Sie beginnen alle mit der Ausgangsstufe 1 und sehen noch sehr dörflich aus. Aber Ziel des Spiels ist es auch, diese Gebäude auf die höchsten Stufen zu bringen, wo sie dann als hypermoderne und riesengroße Bauten die Stärke des Unternehmens repräsentieren. Das Besondere an Rail Nation ist auch das Rundenprinzip mit voranschreitenden Epochen, die immer bessere Loks ermöglichen.

Wichtige Gebäude am Bahnhof

• Lokschuppen: Größe bestimmt die maximale Lok-Anzahl
• Schienenhalle: Größe bestimmt die maximale Strecken-Anzahl
• Bank: Größe bestimmt den maximalen Kontostand
• Labor: beschleunigt Forschung
• Restaurant, Einkaufszentrum, Hotel: bringen Geld und Prestige

Rail Nation hat eine relativ einfache Grafik, die mit großen Flächen viel Übersichtlichkeit bietet. Bestandteile wie die Loks oder der Bahnhof sind dabei detaillierter als die Landschaft. Dafür gibt es hier zwitschernde Vögel und dampfende Lokomotiven sowie Heißluftballons und Wolken, die über das Bild schweben. Die Bedienung mit der Maus ist leichtgängig und bietet mit Mouseover viele Schnell-Funktionen oder Informationen.

Die übersichtliche Menüführung erinnert an andere Strategie-Browsergames. Oben links neben dem eigenen Avatarbild werden Kontostand, Gold-Bestand, Prestige und Ranglisten-Platz angezeigt. Mit einem Klick kommt man von dort jeweils zu den entsprechenden Übersichten. Rechts oben im Bild führen Buttons zum Premium-Shop, zum Hilfesystem, zu eventuellen Auszeichnungen für Spielfortschritte und zu den Optionen. Daneben informiert die Daily Rail über aktuelle Baustellen und Behinderungen sowie über die besten Mitspieler oder aktuelle Ranglisten.

Das Spiel-Menü befindet sich am unteren Bildrand und führt zu allen wichtigen Funktionen. Weltkarte und Bahnhof zeigen die jeweiligen Ansichten, während das Mikroskop-Symbol den Forschungs-Baum und die aktuelle Epoche mit ihren Loks und Technologien anzeigt. Hier bringen Forschungspunkte neuere und bessere Fahrzeuge. Deren Kauf, Verwaltung, Fahrplanorganisation und Wartung geschieht wie der Waggon-Kauf über das Spiel-Menü. Dort ist neben den Community-Funktionen und den Highscores das wichtige Planungsbüro für die Finanzen, Wettbewerbe, Lizenzen und den Fahrplanrechner zu finden.

Symbole des Spiel-Menüs

• Globus: Weltkarten-Ansicht
• Lokschuppen: Bahnhofs-Ansicht
• Mikroskop: Forschungs-Baum
• Dampflok: Fahrzeuge
• Drei Figuren: Gesellschaft für Gilden-Funktion
• Brief: Postfach
• Liste: diverse Statistiken
• Taschenrechner: Planungsbüro

Obwohl bei Rail Nation manche Komponenten nicht sofort zu durchschauen sind, lässt das Spiel die Gamer an kaum einer Stelle unwissend zurück. In der Menüführung gibt ein aufklappbares Fenster links unten eine Übersicht über alle Fahrzeuge mit ihren Waggons, ihrem Zustand und dem aktuellen Profit. Darüber kommen von links kleine Hinweise, falls zum Beispiel ein Gebäude fertig ist oder ein Bonus eingesammelt werden kann.

Rechts oben im Menü ist ein Link mit Kopfhörer-Symbol zum Support, zu den Spielregeln und zum Forum. Neben den Optionen mit Audio- und Video-Einstellungen geht es zu einem Informationsfenster, das den Spielfortschritt anzeigt und viele kleine Hinweise gibt. Dieses Fenster öffnet sich auch beim Login und gibt einen Überblick über die aktuelle Spielrunde. In den meisten Menü-Fenstern gibt das Fragezeichen rechts oben eine Erklärung zum aktuellen Fenster.

Nach der Anmeldung bei Rail Nation darf man sogleich mit der Erstellung des Avatarbildes beginnen, wobei es hier noch nicht sehr viele Möglichkeiten gibt. Später im Spiel kann man sich aber mit der Premium-Währung verschiedene Dinge hinzukaufen. Danach stellt sich Lukas Otto Kern vor und bietet dem Neuling ein Tutorial in zehn Schritten, die jeweils belohnt werden. Im Ersten davon wird das untere Menü mit allen wichtigen Funktionen des Spiels vorgestellt. Von hier aus soll eine erste Lok gekauft werden, wobei ein gelber Pfeil die nötigen Klicks anzeigt.

Die Waggons für die Lok müssen über den gleichen Menü-Button gekauft werden, wobei man zunächst nur drei Warensorten zur Wahl hat. Mit den ersten beiden Getreide-Waggons wird nun der erste Fahrplan gesetzt. Erst jetzt kann der Zug Transportprämien sammeln und Umsatz machen. Beim Fahrplan muss man nur auf den Ort klicken, wo die Ware herkommt, und dann auf den, wo sie hingehen soll. Die Waggonzuteilung übernimmt das System, sofern die erforderlichen Waggons zur Verfügung stehen.

Nachdem der erste Zug losgerollt ist, steht der Ausbau des Bahnhofs an. Dort wird der Lokschuppen auf die nächste Stufe gebracht, damit man noch mehr Loks besitzen darf. Mit dem fertigen Lokschuppen wird ein weiterer Fahrplan erstellt, der die Basisversorgung mit Geld sicherstellen sollte. Im sechsten Schritt werden Forschung und Technologie-Baum erläutert, die mit Forschungspunkten neue Loks und Technologien ermöglichen. Diese Technik-Boni können als Upgrades in die Loks eingebaut werden, um die Beschleunigung oder die Zuverlässigkeit der Züge zu verbessern. Hier werden die ersten Forschungspunkte in die Erforschung eines Sicherheitsventils gesteckt, das im nächsten Schritt bei einer Lok eingebaut wird.

Mittlerweile gilt es, im Bahnhof den ersten Bonus einzusammeln. Das Restaurant und das Einkaufszentrum generieren in regelmäßigen Abständen Geld, während das Hotel Prestige-Punkte einbringt. Im Bahnhof blinkt in dem Fall ein grünes Feld über den Gebäuden. Danach soll der Streckenausbau starten, indem die Schienenhalle des Bahnhofs ausgebaut und schließlich in der Landschaft eine Streckenerweiterung gekauft wird. Die möglichen benachbarten Strecken werden farblich hervorgehoben.

Nachdem die zehn Schritte im Spiel abgearbeitet sind, sollte der Neuling die wichtigsten Bestandteile von Rail Nation verstanden haben. Lukas Otto Kern wird sich in Zukunft melden, wenn neue Features wie Bonus-Lotterien oder Gesellschaften möglich sind. Doch bis dahin sollte das Eisenbahn-Unternehmen eigenständig wachsen. Immerhin haben alle Spieler zu Beginn den Neuling-Status, der reduzierte Wartezeiten beim Bau bringt.

Rail Nation bietet für Freunde von Rollenspiel-Browsergames nur wenige Charaktere. Der sympathische Lukas Otto Kern ist ein ständiger Begleiter. Die wichtigsten Charaktere sind bei Rail Nation die anderen Mitspieler, die mit ihren Avatarbildern überall auftauchen. Die besten Spieler haben sich mit der Premium-Währung individuellere Bilder leisten können, denn zu Beginn des Spiels ist die Charaktererstellung eher dürftig.

Charaktererstellung beim Spielstart

• Geschlecht
• sechs Köpfe
• vier Frisuren
• drei Kleidungsvarianten
• Bart, Brille und Halstuch

Nach dem Tutorial kommen von Lukas Otto Kern nur noch wenige Aufgaben. Hauptziel des Spiels ist es, Prestige-Punkte zu sammeln, um in der Spiel-Rangliste bis zum ersten Platz aufzusteigen. Auch die Städte oder die Gesellschaften mit anderen Spielern haben jeweils Ranglisten, für die es sich zu kämpfen lohnt. Dafür muss Schritt für Schritt der Umsatz und der Profit des eigenen Unternehmens gesteigert werden.

In Rail Nation gibt es viele kleine Aufgaben, die bestimmte Vorteile bringen. So kann man im Planungsbüro auf Lizenzen bieten, die für eine gewisse Zeit Bonus-Einnahmen auf bestimmte Waren ermöglichen. In Wettbewerben geht es ebenso um Geld und Prestige. Sie starten mehrmals täglich und man kann ebenfalls über das Planungsbüro an ihnen teilnehmen. Hier gilt es, in kurzer Zeit eine gewisse Warenmenge zu transportieren.

Da Rail Nation stark von der Zusammenarbeit aller Mitspieler lebt, gibt es viele Möglichkeiten mit diesen in Kontakt zu treten. Während des Spiels ist jederzeit ein Chat-Fenster sichtbar, das auf verschiedenen Welt-, Privat-, Gesellschafts- und Länderebenen unmittelbare Kommunikation bietet und von der Community rege genutzt wird. Unten im Spiel-Menü ist ein Nachrichten-Postfach für Unterhaltungen mit dem System oder mit anderen Spielern.

Das Gilden-System von Rail Nation funktioniert über die Gesellschaften, die ebenfalls über das Spiel-Menü verwaltet werden. Dort kann man selbst eine Gesellschaft gründen oder die Mitgliedschaft bei einer anderen beantragen. In einer Liste sieht man die lokalen Gesellschaften und ob sie noch freie Plätze haben. Die kleinsten haben fünf Plätze, die größeren über zehn. Für die eigene Gesellschaft kann man einen Namen und sogar ein individuelles Wappen festlegen.

Eigenes Wappen für die Gesellschaft

• zentrales Symbol wie Tiere oder Gegenstände
• zahlreiche Muster im Hintergrund möglich
• Form des Wappens
• zahllose Farben

Ziel der Gesellschaft ist vor allem die gegenseitige Hilfe beim Einsammeln der Boni. Wenn man selbst mal offline ist, können die Gesellschafter Geld und Prestige im eigenen Bahnhof abholen. Außerdem können erfahrene Mitspieler den unerfahrenen im Chat helfen. Zum Wirtschaftsfaktor wird die Gesellschaft bei der sogenannten Verkettung von Warenflüssen, die zwei Spielern mehr Profit ermöglicht. Dabei möchte ein Spieler eine Ware von einer Fabrik zur Stadt bringen und beantragt bei einem anderen eine Verkettung. Darin soll der andere Spieler den Rohstoff für die Fabrik anliefern. Beide müssen den Fahrplan neben dem Verkettungs-Symbol nur noch bestätigen.

Rail Nation Tutorial: Verkettung

Rail Nation kann sehr lange auch ohne den Kauf der Premium-Währung Gold gespielt werden. Diese ermöglicht vor allem Beschleunigungen, unmittelbare Vorteile oder Avatar-Designs. Gold wird sogar immer mal als Belohnung oder als Gewinn bei der Lotterie am Bahnhof ausgeschüttet. Alle Spieler können sich Gold auch in rauen Mengen im Premium-Shop kaufen, wo verschiedene Paketgrößen zur Auswahl stehen. Schon im Browser können sie per Kreditkarte, Überweisung, PayPal, PaySafeCard und mehr sowie über Telefon gekauft werden.

Paketgrößen und Kosten

• 100 Goldstücke für 1,99 Euro
• 265 Goldstücke für 4,99 Euro
• 560 Goldstücke für 9,99 Euro
• 1.200 Goldstücke für 19,99 Euro
• 3.150 Goldstücke für 49,99 Euro
• 6.700 Goldstücke für 99,9 Euro
• 10.800 Goldstücke für 149,99 Euro

Paketgrößen und Telefon-Preise per MoPay

• 85 Goldstücke für 1,99 Euro
• 100 Goldstücke für 2,49 Euro
• 235 Goldstücke für 4,99 Euro
• 500 Goldstücke für 9,99 Euro
• 1.100 Goldstücke für 20,00 Euro

Rail Nation bietet Langzeit-Spielern auch langfristige Spielvorteile in Form eines wöchentlichen Abonnements. Der PLUS-Account für 7 Tage kostet 100 Goldstücke und hat entsprechend langfristige Vorteile, anders als das Starter-Paket für einmalig 125 Goldstücke. Hier werden Gebäudestufen, Forschungspunkte und Waggons gutgeschrieben, um den Einstieg zu erleichtern.

Inhalte des PLUS-Accounts für 7 Tage

• Doppeltes Kontolimit
• Kostenloser Forscher
• Fahrplanrechner und Transportstatistik
• zwei Gebäude gleichzeitig baubar
• tägliche Zinsen auf Kontostand
• Fahrpläne für andere Loks übernehmen

Starter-Paket

• Lokschuppen eine Stufe mehr
• Labor eine Stufe mehr
• Bank eine Stufe mehr
• Forschungspunkte aufgefüllt
• je zwei Waggons für Kohle, Holz, Getreide