Escape the Red Giant beginnt von einem beliebigen Planeten aus. Der Spieler kann die Spielfigur mit den Pfeiltasten links und rechts bewegen. Durch die Betätigung dieser Tasten kann die Spielfigur rund um den Planeten laufen. Um weitere Planeten zu erreichen, muss der Spieler die Pfeiltaste oben betätigen. Da der Spieler nur einen kleinen Ausschnitt des Universums sehen kann, muss er sich über die Positionsanzeige auf der rechten Seite des Spielfeldes orientieren. Der Spieler muss sich allerdings beeilen, da der rote Riese sich immer weiter ausbreitet und alles verschlingt, was ihm in den Weg kommt.